元気になるアート、栗林隆《元気炉》がAOMORI GOKAN アートフェス2024に登場！ 原子炉型のスチームサウナが、青森県立美術館など5館を巡る

青森県内で現代アートを扱う5つの美術館・アートセンター（青森県立美術館、青森公立大学 国際芸術センター青森、弘前れんが倉庫美術館、八戸市美術館、十和田市現代美術館）を中心に、5館共同で初となる芸術祭「AOMORI GOKAN アートフェス」が行われている。テーマは「つらなりのはらっぱ」。会期は9月1日まで。

この芸術祭の一環で、栗林隆《元気炉》が各館に出現。8月9日〜9月1日の期間で青森県立美術館を皮切りに、青森公立大学 国際芸術センター青森、八戸市美術館、十和田市現代美術館、弘前れんが倉庫美術館へと巡回していく。

空間の内と外、自然と人間、人間同士の間にある境界など、あらゆる時代や場所に存在する「境界」に目を向け、その意味を問い直すような作品を制作してきた栗林。2020年から発表を続ける《元気炉》は、原子炉の形状をした構造物に薬草の香りを帯びた蒸気を発生させ、観客が中に入ってスチームサウナのような体験ができる作品だ。

かつてダイビングのインストラクターとして活動していた栗林はタイで薬草を用いたスチームサウナの存在を知り、体のメンテナンスのために度々通っていという。「不調のときに薬草スチームサウナに入ると必ず元気になるんです。それから何十年も自分の作品にサウナを取り入れたいと思っていました」。

転機となったのは2011年の東日本大震災。数年にわたって被災地を訪れていた栗林は、不思議と被災地の人々に元気付けられ、励まされるような体験を得たと振り返る。「原発賛成・反対、白黒ではなく、原発を違うかたちで昇華したかった。アーティストとして“ビヨンド原子炉”として、スチームサウナの機能を持つ作品を何十も作るというコンセプトでスタートしました。サウナの後、みんなが異常に元気になるので“原子炉じゃなくて元気炉だね”と、自然に作品タイトルが決まったんです。原子炉も元気炉も、エネルギーの素が核融合か薪なのかという違いがあるだけでやっていることは同じです」。今回展示される《元気炉》は「4機目」だという。

薪に着火後、1時間ほどで作品体験の準備は整う。薬草は各地域に自生しているものを使用すると言い、青森県立美術館ではビワや笹の葉を使用。中に入れば視界を遮るほどのスチーム量に驚くが、フワっと優しい香りが立ちこめリラックス効果が感じられる。体験翌日には肌の調子が良くなり足のむくみが取れるなどの効能もあるため、女性のリピーターが多いそうだ。作品体験後は副次的に生成されるハーブティを楽しめるというおまけつき。

栗林は「この作品を見ただけでは作品を知ったことにはならない。入ってもらえないと語れない。視界が閉ざされ、匂いや音が強調して感じられ、そして元気になる体験をぜひ一度味わってほしい」とアピールした。

なお、「Aomori GENKI-RO Tript」では、《元気炉》や映像作品の展示とともに、音楽家・辰田翔と地元を拠点に活動する奏者たちとのライブ演奏、さらにエリアごとにドリンクやフードの出店もあり、アーティストと参加者がともに楽しめる企画となっている。参加費無料（飲食費別）。